Gravhøje og de andre fortidsminder, såsom bygninger, mindesmærker, bautasten m.v. er fredede. Men også usynlige fortidsminder såsom bopladser, køkkenmøddinger og overpløjede gravhøje kan være fredede. De fleste fredede fortidsminder er omgivet af en 100 meter beskyttelseslinje, hvor der ikke må etableres hegn, placeres campingvogne og lignende.
Der må ikke foretages ændringer af fredede fortidsminder. Ethvert anlægsarbejde, indgreb, tilføjelse med videre indenfor 100 meter beskyttelseslinjen kræver dispensation, som skal søges ved Slots- og Kulturstyrelsen.